Loyalitet er et af de mest misforståede begreber i ledelse.
Det forveksles oftest med lydighed. Med blindt at følge. Med at nikke og gøre, hvad der bliver sagt.
Når loyaliteten er ægte, er det noget andet. Det er at blive, når det er svært. At være ærlig, også når det er ubehageligt. At handle i den andens bedste interesse og ikke bare adlyde ordrer.
Loyaliteten går begge veje. Du kan ikke gøre krav på en loyalitet, du ikke selv giver til andre.
Hvad er loyalitet?
Loyaliteten er en forpligtelse over tid. Det er at stå ved nogen: En person, en organisation, en sag, også når det kommer med en omkostning.
Det er ikke betinget af, at alt går godt. Loyaliteten viser sig, når det bliver svært. Når det ville være nemmere at gå. Når der er en pris at betale.
Loyaliteten er ikke enighed. Du kan være loyal og uenig. Faktisk er den mest værdifulde loyalitet ofte den, der tør sige: “Jeg tror, du tager fejl.”
Loyaliteten er heller ikke en permanent tilstand. At forblive i et forhold, der skader dig, er ikke loyalitet. Det kaldes for selvdestruktion. Selv loyaliteten har sine naturlige grænser.
Loyaliteten vs. lydigheden
Her er forkludringen:
Lydighed er at gøre, hvad du får besked på. Det kræver ingen relation, ingen forpligtelse og ingen ærlighed. Bare handling pr. kommando.
Loyaliteten derimod, det er at handle i den andens bedste interesse, også når det betyder at sige dem imod. At være ærlig, når de tager fejl. At advare dem, når de er på vej ud over kanten.
Den lydige medarbejder gør, hvad chefen siger. Den loyale medarbejder siger: “Chef, det her er en dårlig idé, og her er forklaringen på, hvorfor det er sådan.”
Den lydige følger ordrer. Den loyale følger relationen, og sunde relationer kræver ærlighed.
Ledere, der forveksler loyaliteten med lydigheden, omgiver sig med ja-sigere. De får det, de beder om, og mister det, de har brug for: Sandheden.
Sådan opstår loyaliteten
Man kan ikke afkræve loyalitet af andre. Den opstår, når visse betingelser er tilstede.
Gennem tillid. Loyalitet bygger på tillid. Hvis du ikke stoler på nogen, er du ikke loyal over for dem. Tilliden kommer først.
Gennem gensidighed. Du giver loyalitet, når du oplever loyaliteten. Den leder, der beskytter sit team, får et team, der beskytter lederen.
Gennem handling over tid. Loyaliteten bygges af mange små handlinger. Ikke én stor gestus, men gennem konsistens. At du hver gang handler i overensstemmelse med det, du siger du gør.
Gennem svære tider. Loyaliteten testes i kriser. Den, der bliver, når det er svært, har bevist sin loyalitet. Den, der går, når det koster, har vist sin mangel på samme.
Når loyalitet brydes
Loyalitet er ikke ubetinget. Den kan brydes, og det bør den også blive i specifikke situationer.
Når tilliden svigter. Loyalitet bygger på tillid. Hvis tilliden er væk, er fundamentet væk.
Når loyaliteten er ensidig. Hvis du giver loyalitet, men ikke får den tilbage, er det ikke en sund relation. Da er det asymmetrisk udnyttelse.
Når det krydser etiske grænser. Loyalitet over for en person eller organisation, der handler uetisk, gør dig medskyldig. Der er ting, der er vigtigere end loyaliteten i sig selv.
Når det skader dig selv. At blive i noget, der ødelægger dig, er ikke loyalitet. Det kan med rette betegnes som selvdestruktion. Selv loyalitet skal have grænser.
Blind loyalitet er ikke en dyd. Det er en fælde.
Loyalitet i ledelse
Som leder er loyaliteten en tovejsrelation.
Du kan ikke afkræve en loyalitet, du ikke selv giver. Hvis du ikke er loyal over for dit team, hvis du ofrer dem for din egen karriere, hvis du ikke beskytter dem, hvis du ikke investerer i dem. Hvorfor skulle de så være loyale over for dig?
Loyaliteten kræver ærlighed. Et team, der ikke tør sige dig sandheden, er ikke loyalt: De er bange. Den ægte loyalitet inkluderer retten til at være uenig.
Loyaliteten testes i kriser. Når noget går galt, hvem tager du ansvar for? Hvis du peger væk fra dig selv og mod dit team, har du vist, hvad din version af loyaliteten er værd.
Loyaliteten er ikke ejerskab. At en medarbejder forlader dig, er ikke illoyalitet. Mennesker har ret til at vokse, flytte sig og ændre retning. Loyaliteten under ansættelsen er ikke livslang forpligtelse.
Loyalitetens begrænsninger
Loyalitet er ikke altid godt.
Loyalitet kan gøre dig blind. Når du er loyal over for nogen, kan du overse deres fejl, forsvare det uforsvarlige og selv blive en del af problemet.
Loyaliteten kan udnyttes. Nogle mennesker bruger andres loyalitet til egen vinding. De tager uden at give.
Loyaliteten kan være forkert placeret. Du kan være loyal over for den forkerte person, den forkerte organisation eller den forkerte sag. Loyaliteten i sig selv er ikke en garanti for, at du har valgt rigtigt.
Konteksten er afgørende. Hvad der er loyalt i én situation, kan være illoyalt i en anden. Loyaliteten er ikke reducerbar til en simpel regel.
Når det meste allerede er sagt
Loyaliteten er en forpligtelse over tid. At stå ved nogen, også når det koster.
Det er ikke lydighed. Lydighed er at gøre, det du får besked på. Loyalitet er at handle i den andens bedste interesse, også når det betyder at sige dem imod.
Loyaliteten opstår gennem tillid, gensidighed, handling over tid og sammenhold i de svære tider.
Loyaliteten brydes, når tilliden svigter, når den er ensidig, eller når den krydser grænser.
Som leder: Du kan ikke afkræve en loyalitet, du ikke selv giver til andre. Og det team, der ikke tør fortælle dig sandheden, er ikke loyalt: De er bange for dig.
Loyalitet er ikke blind. Den har åbne øjne, og klare grænser.
