En souschef er den næstkommanderende. Lederen ved lederens side. Rollen findes i køkkener, butikker, institutioner og kontorer. Kort sagt overalt, hvor der er brug for en, der kan træde til, støtte op og aflaste chefen.
Det er en rolle i skyggen. Men uden skyggerollen falder meget fra hinanden.
Det vil det sige at være souschef
Souschef kommer fra fransk og betyder “underchef”. I praksis er det den, der er nummer to i hierarkiet. Den, der tager over, når chefen ikke er der. Den, der får tingene til at fungere i det daglige.
Rollen varierer afhængigt af branchen. I et køkken er souschefen køkkenchefens højre hånd med ansvar for at koordinere maden. I en butik er det ofte den, der åbner og lukker, når butikschefen har fri. I en børnehave er det den pædagogiske leder under institutionslederen.
Titlen er forskellig. Funktionen er den samme: At være bindeled mellem toppen og gulvet.
Souschefens opgaver
En souschef har mange kasketter. Rollen kræver alsidighed.
Stedfortræder. Når chefen er væk — ferie, sygdom, møder — træder souschefen til. Beslutninger skal træffes, og nogen skal træffe dem.
Daglig drift. Souschefen er ofte tættere på driften end chefen. Planlægning, vagtskemaer, koordinering, problemløsning. Det operationelle.
Bindeled. Mellem ledelsen og medarbejderne. Souschefen oversætter begge veje: Oppefra og ned, nedefra og op.
Sparringspartner. Chefen har brug for nogen at tænke højt med. Souschefen er ofte den, der lytter, udfordrer og giver input.
Aflastning. En leder kan ikke gøre alt. Souschefen tager en del af byrden, således at chefen kan fokusere på det, kun chefen kan gøre.
Udvikling af medarbejdere. I mange organisationer har souschefen et tættere forhold til medarbejderne og spiller en vigtig rolle i deres udvikling.
Udfordringer som souschef
At være souschef er ikke let. Rollen har indbyggede spændinger.
Hverken eller. Du er ikke rigtig chef, men heller ikke rigtig medarbejder. Du er et sted midt imellem, og det kan til tider være meget ensomt.
Ansvar uden fuld magt. Du har ansvaret for at få tingene til at køre, men ikke altid magten til at beslutte. Det kan frustrere.
Loyalitet i to retninger. Du skal være loyal mod din chef, men også mod dit team. Nogle gange trækker de i hver sin retning.
At stå i skyggen. Succeserne tilskrives ofte chefen. Fejlene lander ofte hos souschefen. Synligheden er skæv.
Forventninger fra alle sider. Chefen forventer, at du aflaster. Medarbejderne forventer, at du forstår dem. Alle forventer noget af souschefen.
Samarbejdet med chefen
Relationen mellem chef og souschef er afgørende her. Når den fungerer, er det en stærk duo. Når den ikke gør, bliver det svært for alle.
Klarhed om roller. Hvem gør hvad? Hvornår træder souschefen til? Hvad kan besluttes alene, og hvad kræver godkendelse? Uklarhed er med garanti en konfliktskaber.
Tillid. Chefen skal stole på, at souschefen handler i organisationens interesse. Souschefen skal stole på, at chefen bakker op.
Kommunikation. Løbende, ærlig, begge veje. Ingen overraskelser. Ingen bagholdsangreb.
Respekt for hinandens roller. Chefen må ikke micromanage souschefen. Souschefen må ikke underminere chefen.
Fejring af begge. Når det lykkes, er det et fælles resultat. Gode chefer deler æren. Gode souschefer kræver den ikke.
Fra souschef → chef
For mange er souschefrollen et skridt på vejen. En forberedelse til selv at blive chef.
Lær af din chef. Hvad gør de godt? Hvad ville du gøre anderledes? Tiden som souschef kommer ikke tilbage, så betragt det som en periode for læring.
Byg kompetencer. Tag ansvar, når du kan. Hver udfordring er samtidigt en mulighed for at vokse ind i rollen som kommende chef.
Vis, hvad du kan. Når chefen ikke er der, er det din chance for at demonstrere, at du kan løfte opgaven.
Netværk. Din chef har relationer, du ikke har. Lær af dem, og byg dine egne.
Vær tålmodig. Springet til chef kommer sjældent hurtigt. Brug tiden til at blive klar.
Det gode ved rollen som soucchef
At være souschef har også fordele.
Indflydelse uden det fulde ansvar. Du former organisationen, men bærer ikke hele vægten på dine skuldre.
Tæt på både top og bund. Du ser begge perspektiver. Det giver en unik forretningsforståelse.
Variation. Rollen er sjældent kedelig. Du skifter mellem drift, ledelse, sparring og problemløsning.
Udvikling. Du lærer hurtigt. Udfordringerne er mange, og læringskurven er stejl.
Du gør en forskel. Ofte mere, end du får credit for. Men det ved du udmærket godt selv.
Samlet set
En souschef er den næstkommanderende: Lederen, der står ved lederens side.
Opgaverne er stedfortræder, daglig drift, bindeled, sparringspartner og aflastning.
Udfordringerne er at være hverken chef eller medarbejder, ansvar uden fuld magt og loyalitet, der peger i to retninger.
Samarbejdet med chefen kræver klarhed, tillid, kommunikation og gensidig respekt.
Rollen er en forberedelse til at blive chef. Det er at betragte som en uddannelse. Det skal ikke være en venteposition eller parkeringsplads.
Souschefen er i skyggen. Men uden den falder lyset anderledes ind gennem vinduerne.
