Indledning
Et ønske om en anbefaling starter som regel med en besked. En tidligere medarbejder rækker ud på LinkedIn eller sender en sms:
„Hej, må jeg bruge dig som reference?‟ eller „Vil du skrive en anbefaling til mig?‟
Jeg siger næsten altid ja. Ikke fordi jeg er forpligtet – det er jeg ikke – men fordi jeg gerne vil hjælpe, hvis jeg kan stå inde for det.
Nogle gange er det let. Andre gange er det ikke så sort-hvidt.
For hvad gør du, hvis du faktisk ikke har noget positivt at sige?
Eller hvis du ikke er helt tryg ved at lægge dit navn bag denne anbefaling eller reference?
Der er mange uskrevne regler i det her felt, men jeg har efterhånden fundet min egen praksis – og den deler jeg her.
Hvad er forskellen på en anbefaling og en reference?
De to begreber bliver ofte brugt i flæng, men de betyder ikke det samme. Og som leder er det imperativt og vigtigt at kende til forskellen.
En reference er typisk mundtlig. Her bekræfter du, at en tidligere medarbejder har været ansat, og du svarer måske på spørgsmål om arbejdsopgaver, samarbejdsevner eller fravær. Det er en neutral og verificerende funktion. Det foregår ret ofte som noget, man gør i telefonen.
En anbefaling er noget andet. Den er skriftlig og bærer dit navn og dit ord. Det er ikke bare en faktuel bekræftelse – det er en aktiv blåstempling. Når du skriver en anbefaling, sender du i praksis et signal om, at: „Denne person vil jeg gerne lægge ryg til. Jeg anbefaler dem videre.‟
Derfor kræver en anbefaling noget andet – og mere – end en reference. For mig er det to forskellige værktøjer, og jeg bruger dem forskelligt.
Min tommelfingerregel – hvornår siger jeg ja?
Jeg skriver gerne en anbefaling, hvis jeg kan stå inde for de ord, der skal stå i den.
Det lyder enkelt, men det er det ikke altid. For hvad vil det sige at kunne “stå inde for noget”? For mig betyder det, at jeg ikke skal sidde med en dårlig smag i munden, når jeg trykker “send”. Jeg skal kunne læse anbefalingen op for modtageren – og stadig mene hvert eneste ord.
Hvis ikke det er tilfældet, så gør jeg noget andet:
Jeg bekræfter ansættelsen. Jeg skriver en neutral formulering om periode, titel og arbejdsopgaver – og lader det være op til modtageren at læse mellem linjerne, hvis det er nødvendigt.
Jeg har lært, at tavshed også er en form for kommunikation. At undlade at skrive noget rosende, siger i sig selv noget. Og det er okay. Jeg er ikke forpligtet til at pynte på noget, jeg ikke tror på. En anbefaling er ikke en høflighedsfrase – det er mit navn.
Jeg har prøvet begge dele. I mit tidligere vagtfirma havde jeg to medarbejdere: Hussein og Mikhail.
G4S ringede og spurgte, om jeg ville give en udtalelse om dem begge.
Om Hussein kunne jeg tale i minutter. Jeg fortalte, hvordan han havde menneskelig gennemslagskraft, stod fast på en ordentlig måde og havde situationsfornemmelse i en branche, hvor det er altafgørende. Jeg nød virkelig at give den – for ham – altafgørende reference.
Om Mikhail sagde jeg:
“Han har været ansat i halvandet år. Han kommer til tiden.”
De svære situationer i en anbefaling – og hvordan jeg tackler dem
Nogle gange er det fristende bare at skrive en pæn anbefaling og komme videre. Især hvis det er en tidligere medarbejder, du egentlig godt kan lide som menneske. Men som rent professionelt måske ikke leverede varen. Eller hvis du står i en konflikt, og du helst vil undgå drama.
Men jeg tror på, at man som leder må tage sit ansvar alvorligt. Selv når det bliver bøvlet. For hvis du skriver noget, du ikke mener, så bliver det ikke bare utroværdigt. Det risikerer også at skade dem, du skriver til.
Jeg har stået i situationer, hvor en medarbejder gerne ville have en anbefaling, men hvor jeg måtte sige nej. Ikke af ond vilje. Men fordi jeg ikke ville skrive noget, jeg ikke kunne stå ved. I stedet tilbød jeg at bekræfte ansættelsen, og det var dét.
Det handler ikke om at “straffe” nogen – det handler om at holde sig selv op på en standard. Din anbefaling er ikke bare en tjeneste. Den er en form for garanti. Og det forpligter.
Tre råd til dig, der bliver bedt om at skrive en anbefaling
Hvis du er leder – eller tidligere kollega… så bliver du før eller siden spurgt, om du vil skrive en anbefaling.
Her er tre enkle råd, jeg selv lever efter:
1. Sig ja – hvis du kan stå inde for det
Det er okay at sige nej. Du skal ikke føle dig forpligtet. Men hvis du oprigtigt kan anbefale personen, så gør det. Gør det ordentligt! Det kan betyde så uendelig meget for den anden.
2. Skriv konkret i din anbefaling – ikke bare pænt
„Ansvarsbevidst‟ og „positiv tilgang‟ er fine ord. Hvad betyder det i praksis? Brug konkrete eksempler. Hvad gjorde personen godt? Hvordan viste det sig i hverdagen?
3. Sig nej – på en ordentlig måde
Hvis du ikke kan stå inde for det, så sig det ærligt. Du behøver ikke gå i detaljer. En neutral bekræftelse af ansættelsen er ofte nok. Det er respektfuldt – både over for modtageren og dig selv.
Når du lægger dit navn bag en anbefaling
En anbefaling er ikke bare noget, du skriver i en fart mellem to møder. Det er en tillidserklæring. Både til den person, du anbefaler – og til dem, der læser den.
Når jeg vælger at skrive en anbefaling, så lægger jeg mit navn og mit rygte bag. Det betyder noget. Og derfor skal det også føles rigtigt.
Jeg siger gerne ja – men ikke for enhver pris. Det er ikke for at være besværlig. Det er for at være ærlig. For i sidste ende er det dét, der gør en anbefaling værdifuld: At den er til at stole på.
Interne links og links ud af huset
- Dunning-Kruger-effekten. Den, der ved mindst, snakker mest: https://nikolajmackowski.dk/har-du-oplevet-dunning-kruger-effekten-paa-dit-arbejde/
- Ledelse kan udføres maskinelt eller relationelt: https://nikolajmackowski.dk/relationsledelse-er-et-vigtigt-redskab/
- Du må ikke overse værdien i social kapital. Læs mere her: https://nikolajmackowski.dk/social-kapital-bourdieus-teori-invester-i-den-sociale-kapital/
- Nikolaj Mackowski siger: Jeg er leder, derfor leder jeg. Læs mere om forfatteren her: https://nikolajmackowski.dk/nikolaj-mackowski-jeg-er-leder-derfor-leder-jeg/
Links på udebanen: Coursera har skrevet en fyldestgørende artikel om det samme emne. Læs den her: https://www.coursera.org/articles/how-to-write-a-letter-of-recommendation-template-tips
