Afskedigelse er en af de sværeste opgaver i ledelse. Du skal fortælle et menneske, at de ikke længere har et job. Uanset om årsagen er nedskæringer, performance eller omstrukturering er det en samtale, der ændrer et liv.
Det kræver forberedelse, værdighed og menneskelighed. At gøre det dårligt skader ikke kun den, der afskediges. Det skader alle, der ser på.
Hvad en afskedigelse i virkeligheden er
En afskedigelse er arbejdsgivers opsigelse af en medarbejder. Det er ikke det samme som en opsigelse, hvor medarbejderen selv vælger at gå. Ved afskedigelsen er det dig, der træffer beslutningen.
Afskedigelsen kan ske af mange grunde: Besparelser, omstrukturering, manglende performance, samarbejdsproblemer eller bortfald af opgaver. Noget kan være medarbejderens ansvar. Andre årsger er omstændigheder, ingen kunne kontrollere.
Uanset årsagen er virkningen den samme. Et menneske mister sit job og med mister vedkommende tillige en del af sin identitet.
Forberedelsen
En afskedigelse skal være velforberedt. En improvisation her er direkte uacceptabelt.
Kend juraen. Opsigelsesvarsler, fratrædelsesgodtgørelse, evt. høringspligt. Involvér HR eller juridisk rådgiver, hvis du er i tvivl. Fejl her kan koste dig dyrt, både menneskeligt og økonomisk.
Dokumentér. Hvis afskedigelsen skyldes performance eller adfærd, skal der være dokumentation. Advarsler, samtaler og/eller skriftlige påtaler. Uden dokumentation står du svagt, og således virker det uretfærdigt. Fordi det i så fald er sådan.
Planlæg samtalen. Hvornår, hvor og hvem deltager. Tidspunktet betyder noget. Fredag eftermiddag er ikke ideelt eftersom medarbejderen har weekenden alene med tankerne. Tidlig ugedag giver medarbejderen bedre mulighed for at forberede sig og handle.
Forbered dig mentalt. Det bliver ubehageligt. Det er meningen. Hvis det føles let, gør du noget forkert.
Samtalen
Afskedigelsessamtalen er kort. Den er ikke en forhandling. Den er ikke en diskussion. Den er et produkt af en beslutning, der allerede er truffet på forhånd.
Kom til sagen. Stop med smalltalk. Ingen lange indledninger. “Jeg har en svær besked. Vi har besluttet at afskedige dig.” Direkte, klart og uden omsvøb.
Forklar hvorfor. Kort og faktuelt. Ikke en lang retfærdiggørelse og slet ikke en gennemgang af alt, der er gået galt. Årsagen. Anklagen tjener ingen i situationen.
Giv plads til reaktionen. Chok, vrede, gråd eller tavshed. Alt er normale reaktioner. Lad dem komme. Forsøg ikke at fikse følelserne eller forklare dem væk.
Lyt, men lad dig ikke trække ind i diskussion. De vil måske argumentere, bede om en chance og/eller pege på andre. Lyt. Men beslutningen står til troende.
Vær menneskelig. Du må godt sige, at det er svært. At du ville ønske, det var anderledes. Medfølelse er det mindste du kan udvise, når du eksekverer din afskedigelse.
Det praktiske i en afskedigelse
Efter samtalen kommer det praktiske. Det skal selvfølgelig også håndteres med omtanke.
Opsigelsesbrev. Skriftlig bekræftelse med opsigelsesvarsel, sidste arbejdsdag, evt. fritstilling og fratrædelsesgodtgørelse.
Fritstilling eller arbejde i opsigelsesperioden? Begge har fordele og ulemper. Overvej, hvad der giver mening for opgaverne, teamet og for medarbejderen selv.
Aflevering. Nøgler, udstyr og øvrige adgange. Gør det så diskret og værdigt som muligt. Ingen offentlige ydmygelser i forbindelse hermed.
Kommunikation til teamet. Hvad fortæller I hvornår? Medarbejderen skal helst vide det, før andre gør. Rygter er ganske enkelt utilstedeligt.
Hjælp videre. Outplacement, anbefaling eller netværk. Hvis du kan hjælpe dem videre, så gør det. Det koster dig lidt og betyder meget for den medarbejder, der er under afskedigelse.
De klassiske fejl
At pakke det ind. “Vi undersøger muligheder for din fremtid” når beslutningen er truffet. Det skaber falsk håb og det er fejt.
At gøre det upersonligt. Afskedigelse per mail, telefon eller gennem HR uden din tilstedeværelse. Det er uværdigt og signalerer manglende respekt fra din side af.
At undskylde for meget. “Jeg ville virkelig ønske…” “Det er så svært for mig…” Det handler ikke om dig. Det handler om dem.
At give for mange årsager. Jo flere grunde du giver, jo mere virker det som om du retfærdiggør dig selv. Én klar årsag til afskedigelse er nok.
At lade være med at gøre det selv. Du ansatte dem. Du skal afskedige dem. At begynde at delegere i situationen er det samme som fejhed.
Dem der bliver tilbage
En afskedigelse påvirker ikke kun den, der går. Det påvirker alle, der bliver.
De ser, hvordan du gør det. Behandler du folk værdigt, når de ikke længere er nyttige? Det svarer de andre på om dig.
De føler utryghed. “Er jeg den næste?” Kommunikér klart om, hvad der sker, og hvad der ikke sker og hvorfor.
De sørger. Kolleger der forsvinder efterlader huller. Anerkend det. Lad der være plads til afsked.
De fortsætter. På et tidspunkt skal arbejdet gå videre. Hjælp dem med overgangen, men uden at negligere det menneskelige aspekt.
Helt kort om afskedigelse
Afskedigelse er arbejdsgivers opsigelse af en medarbejder og det er en af de sværeste ledelsesopgaver.
Forberedelsen er afgørende: Kend juraen, dokumentér, planlæg samtalen og forbered dig mentalt.
Samtalen skal være direkte, kort og menneskelig. Beslutningen står troende. Giv plads til reaktionen, der kommer.
Håndtér det praktiske med værdighed: Opsigelsesbrev, aflevering, kommunikation og hjælp den afskedigede videre.
Undgå at pakke det ind, gøre det upersonligt, undskylde for meget eller uddelegere opgaven.
Husk dem, der bliver. De ser, hvordan du behandler folk, når det virkelig gælder.
Værdigheden er det eneste, du kan give. Gør det.
