I enhver organisation findes der mennesker, som andre lytter til – en uformel leder — uden at de har en titel, der giver dem ret til det. De er ikke chefer. De er ikke udnævnt til noget. Men når de taler, lytter folk. Når de handler, følger andre med.
Det er uformel ledelse.
Det er ikke noget, man kan uddele eller ansætte sig til. Det opstår, fordi mennesker følger dem, de stoler på og respekterer — ikke dem, der har en titel på døren.
Hvad er en uformel leder?
En uformel leder er én, der har indflydelse uden at have formel autoritet. De har ikke personaleansvaret, budgettet eller titlen. Men de har noget andet: Tillid.
Kollegerne går til dem, når de har problemer. De spørger dem til råds. De følger deres eksempel. Ikke fordi de skal — men fordi de vil.
Uformel ledelse er ikke en rolle, man søger. Det er en position, man får tildelt af dem omkring én. Og den kan tages tilbage lige så hurtigt, hvis tilliden forsvinder.
Hvorfor opstår det?
Uformel ledelse opstår, når der er et vakuum. Det kan være:
Fravær af ledelse. Hvis den formelle leder er fraværende, utilgængelig eller ineffektiv, træder andre til.
Behov for oversættelse. Nogen skal forklare, hvad ledelsens beslutninger betyder i praksis. Den uformelle leder bliver bindeled.
Sociale behov. Mennesker har brug for nogen at gå til. Hvis den formelle leder ikke udfylder den rolle, finder de en anden.
Kompetence. Nogen ved bare mere. Har mere erfaring. Forstår arbejdet bedre. Andre søger naturligt deres vejledning.
En uformel leder udfylder et hul, som den formelle struktur ikke dækker.
Hvornår er en uformel leder en styrke?
En uformel leder kan gennem uformel ledelse være en gave for organisationen.
Bedre kommunikation. Den uformelle leder forstår, hvad der rører sig. De kan formidle information, der ellers ikke når frem.
Hurtigere problemløsning. De kender arbejdet indefra. De ser problemer, før de bliver store.
Stærkere sammenhold. De skaber tillid og tryghed i teamet. Det øger engagement og moral.
Supplement til formel ledelse. De kan noget, den formelle leder ikke kan — fordi de er en del af gruppen, ikke over den.
Når uformel ledelse fungerer, styrker den organisationen uden at koste noget.
Hvornår det er et problem
Uformel ledelse kan også være destruktiv.
Modarbejdelse. Hvis den uformelle leder er uenig med den formelle ledelse, kan de underminere beslutninger og skabe splittelse.
Manglende ansvar. Den uformelle leder træffer beslutninger, men står ikke til ansvar for dem. Det kan skabe kaos.
Magtmisbrug. Uden formelle rammer kan indflydelse bruges til favorisering, manipulation eller personlige agendaer.
Konflikter. Når formel og uformel ledelse trækker i hver sin retning, opstår magtkampe, der skader hele organisationen.
En uformel leder uden retning er en risiko. Hun kan være samlende. Men hun kan også splitte.
Hvordan man håndterer en uformel leder
Den formelle leder kan ikke ignorere en uformel leder. Hun eksisterer, uanset om du anerkender hende eller ej. Spørgsmålet er, hvordan du forholder dig til hende.
Anerkend den. Lad være med at se den som en trussel. Se den som information: Hvem lytter folk til? Hvorfor? Hvad kan du lære af det?
Skab dialog. Tal med de uformelle ledere. Forstå deres perspektiv. Inddrag dem, hvor det giver mening.
Udnyt styrken. Brug dem som bindeled, sparringspartnere, kulturbærere. De har adgang til ting, du ikke har.
Sæt rammer. Vær tydelig om beslutninger, ansvar og forventninger. Uformel indflydelse skal fungere inden for klare rammer.
Reagér på misbrug. Hvis uformel ledelse bruges destruktivt, må du handle. At ignorere det gør det værre.
Takeways for den uformelle leder
En uformel leder er uformel ledelse med indflydelse uden titel. Det opstår, fordi mennesker følger dem, de stoler på — ikke dem, der er udnævnt.
Det kan være en styrke: Bedre kommunikation, hurtigere problemløsning, stærkere sammenhold. Det kan være et problem: Modarbejdelse, manglende ansvar, magtkampe.
Den formelle leder kan ikke vælge, om en uformel leder eksisterer. Men de kan vælge, hvordan de forholder sig til den.
