De fleste ledere, uden strategisk ledelse, bruger deres tid i mikroskopet. De zoomer ind på dagens problemer, ugens tal, månedens budget. De reagerer på det, der lander på deres bord.
Strategisk ledelse er at løfte blikket og tage kikkerten frem. At se længere frem end næste kvartal. At sætte retning i stedet for bare at reagere.
Det lyder selvfølgeligt. Det er det ikke. For mikroskopet føles produktivt. Kikkerten føles abstrakt. Og i en travl hverdag vinder det konkrete næsten altid over det vigtige.
Strategisk ledelse
Strategisk ledelse er at træffe beslutninger i dag, der skaber den organisation, du vil have om tre, fem eller ti år.
Det er ikke planlægning. Planer ændrer sig. Strategisk ledelse handler om retning, en klar forståelse af, hvor organisationen skal hen, og hvorfor.
Det er heller ikke vision alene. Visioner uden handling er dagdrømmeri. Strategisk ledelse forbinder det langsigtede mål med de konkrete valg, du træffer i morgen.
De tre spørgsmål
Al strategisk ledelse kan koges ned til tre spørgsmål:
Hvor er vi? En ærlig vurdering af organisationens situation. Ikke den version, der står i årsrapporten. Den version, der er sand. Hvad er vi gode til? Hvor bløder vi? Hvad ignorerer vi, fordi det er ubehageligt?
Hvor skal vi hen? Ikke et vagt ønske om vækst eller succes. En konkret beskrivelse af den fremtid, du arbejder mod. Hvad skal organisationen kunne om fem år, som den ikke kan i dag?
Hvordan kommer vi derhen? De valg, der forbinder nutid med fremtid. Ikke en liste over alt, hvad I kunne gøre. En prioritering af det, I vil gøre — og en eksplicit beslutning om, hvad I ikke vil gøre.
Det tredje spørgsmål er det sværeste. Strategi er ikke en ønskeliste. Det er et fravalg.
Derfor fejler de fleste strategier
Strategisk ledelse fejler sjældent på grund af dårlige idéer. Den fejler på grund af dårlig eksekvering, og endnu oftere på grund af strukturer, der modarbejder langsigtet tænkning.
Kortsigtede incitamenter. Når bonussen afhænger af dette kvartals tal, bliver næste kvartals tal vigtigere end næste årtis position. Incitamenter former adfærd. Hvis de belønner kortsigtet, får du kortsigtet.
Manglende prioritering. Alt er vigtigt. Derfor er intet vigtigt. Strategisk ledelse kræver mod til at sige: Det her gør vi ikke. Også selvom det er en god idé.
Reaktiv kultur. Organisationer, der belønner brandslukning, får brandslukkere. De, der belønner forebyggelse, får strateger. De fleste organisationer belønner brandslukning.
Afstand mellem strategi og drift. Strategien præsenteres på et lederseminar og glemmes mandag morgen. Hvis strategien ikke ændrer de beslutninger, der træffes i hverdagen, er den ikke en strategi. Den er en PowerPoint-præsentation.
Kikkert og mikroskop
Pointen er ikke, at mikroskopet er forkert. Du har brug for begge i strategisk ledelse.
Mikroskopet løser dagens problemer. Kikkerten sikrer, at du løser de rigtige problemer. Mikroskopet holder organisationen kørende. Kikkerten sikrer, at den kører i den rigtige retning.
De fleste ledere er gode til mikroskopet. Det er konkret. Det føles produktivt. Resultaterne er synlige med det samme.
Kikkerten er sværere. Resultaterne er usynlige i årevis. Du kan ikke bevise, at det virkede, før det er for sent at ændre kurs.
Men organisationer, der kun bruger mikroskopet, opdager pludselig, at verden har ændret sig. At kunderne vil have noget andet. At konkurrenterne har overhalet dem. At de har optimeret sig selv ind i en blindgyde.
De var så fokuserede på at gøre tingene rigtigt, at de glemte at spørge, om det var de rigtige ting.
Strategisk ledelse i praksis
Bloker tid til kikkerten. Strategisk ledelse og heraf tænkning, sker ikke ved et tilfælde. Den sker, når du skaber rum for den. En time om ugen. En dag om måneden. Et format, der tvinger dig væk fra det operationelle.
Stil de ubehagelige spørgsmål. Hvad ville vi gøre anderledes, hvis vi startede forfra? Hvad ignorerer vi, fordi det er for svært at ændre? Hvilke beslutninger udskyder vi, fordi de er ubehagelige?
Gør fravalg eksplicitte. Det er ikke en strategi, før du har sagt nej til noget. Skriv ned, hvad I ikke vil gøre. Kommuniker det. Hold jer til det.
Forbind strategi med drift. Hver operationel beslutning er en mulighed for at spørge: Bringer det os tættere på, hvor vi skal hen? Hvis ikke, hvorfor gør vi det så?
Accepter usikkerheden. Du kan ikke forudsige fremtiden. Strategisk ledelse handler ikke om at have ret. Det handler om at træffe beslutninger, der giver dig handlerum, når fremtiden viser sig anderledes, end du troede.
Kort sagt
Strategisk ledelse er at løfte blikket fra mikroskopet og tage kikkerten frem.
Det handler om tre spørgsmål: Hvor er vi? Hvor skal vi hen? Hvordan kommer vi derhen? Det sidste spørgsmål kræver fravalg og det er der, de fleste fejler.
Strategisk ledelse fejler sjældent på idéer. Den fejler på kortsigtede incitamenter, manglende prioritering og for stor afstand mellem strategi og drift.
Mikroskopet løser dagens problemer. Kikkerten sikrer, at du løser de rigtige problemer.
Du har brug for begge. Men hvis du kun bruger mikroskopet, opdager du for sent, at du har optimeret dig ind i en blindgyde.
