Ingen leder vil kaldes naiv. Alligevel er det præcis, hvad mange er.
De tror, alle vil dem det godt. De overser advarsler. De tolker tavsheden som enighed og venligheden som loyalitet. Og når virkeligheden rammer, står de uforstående tilbage.
Naivitet i ledelse handler ikke om dumhed. Det handler om at mangle et filter — en evne til at se, hvad der faktisk foregår under overfladen.
Hvad naiv betyder
At være naiv betyder at have en urealistisk eller forenklet forståelse af verden. At tage ting for pålydende uden at spørge, hvad der ligger bag.
Den naive ser venlighed og tror på venlighed. Den erfarne ser venlighed og spørger: Hvad vil denne person opnå?
Det er ikke kynisme. Det er realisme.
Naiv ledelse: Tegnene
Naive ledere er nemme at spotte — for alle undtagen dem selv.
De tror på, hvad folk siger. Ikke hvad folk gør. Når en medarbejder siger “det skal nok gå”, hører den naive leder tryghed. Den erfarne leder hører et varsel.
De overser mønstre. Den samme medarbejder kommer for sent igen. Den samme kollega tager æren igen. Den samme chef bryder løfter igen. Den naive leder behandler hver gang som en undtagelse.
De undgår konflikter. Fordi de tror, at fravær af konflikt er det samme som harmoni. Det er det ikke. Ofte er det bare undertrykt uenighed.
De bliver overraskede. Over opsigelsen, der “kom ud af det blå.” Over samarbejdet, der brød sammen. Over beslutningen, der gik dem imod. Den erfarne leder havde set det komme.
De stoler på systemet. Naive ledere tror, at HR, direktionen eller “nogen” nok skal gribe ind, hvis noget er galt. De forstår ikke, at systemet ofte beskytter sig selv, og ikke den, der er naiv i sin ledelsesudøvelse.
Det koster naiviteten
Naivitet er ikke uskyldigt. Det har virkelige konsekvenser.
Du bliver brugt. Folk, der ser din naivitet, udnytter den. Ikke nødvendigvis ondsindet, men de ved, at du ikke tjekker, ikke spørger og ej heller ser.
Du mister troværdighed. Dine medarbejdere ser, hvad du ikke ser. Når du gang på gang overraskes, mister de tilliden til din dømmekraft.
Du træffer dårlige beslutninger. Fordi du baserer dem på en forenklet version af virkeligheden. Du ser ikke interessekonflikterne, magtkampene og de skjulte agendaer.
Du beskytter ikke dit team. En naiv leder ser ikke, hvornår teamet bliver udnyttet, overset eller ofret. Og når lederen ikke ser det, kan lederen ikke handle.
Den modsatte fælde: Kynisme
Hvis naivitet er den ene grøft, er kynisme den anden.
Den kyniske leder stoler på ikke nogen. Ser skjulte motiver overalt. Tolker enhver handling som manipulation. Det er lige så ødelæggende, det er bare på en reciprok måde.
Kynisme dræber samarbejde. Hvis du aldrig stoler på nogen, stoler ingen på dig. Du ender isoleret, defensiv og udmattet af konstant mistænksomhed.
Målet er hverken naivitet, som i naiv, eller kynisme. Målet er realisme med åbne øjne.
Balancen: Realistisk, ikke naiv
Den realistiske leder forstår noget, den naive ikke gør:
Folk har interesser. Alle — inklusive dig selv — handler ud fra interesser. Det er ikke ondt. Det er menneskeligt. Men det betyder, at du skal forstå andres interesser for at forstå deres adfærd.
Ord er billige. Det, folk siger, er mindre vigtigt end det, de gør. Se på adfærden over tid. Mønstrene fortæller sandheden.
Organisationer er politiske. Magt, alliancer, positionering — det foregår, uanset om du deltager eller ej. Den naive ignorerer det. Den realistiske navigerer i det.
Tillid optjenes. Ikke antages. Start neutralt. Lad folk bevise sig gennem handling. Juster din tillid baseret på erfaring.
Konflikt er information. Ikke noget, der skal undgås. Konflikt fortæller dig, hvad der faktisk er på spil. Den naive flygter fra den. Den realistiske læser den. Læs rigtigt og undgå at være naiv.
Kort sagt
At være naiv betyder at mangle filteret, der adskiller facade fra virkelighed.
Naive ledere tror på ord frem for adfærd. De overser mønstre. De undgår konflikter. De bliver overraskede, når andre ikke bliver.
Naivitet koster: Du bliver brugt, mister troværdighed og træffer dårlige beslutninger.
Den modsatte fælde er kynisme. Ikke at stole på nogen som helst. Begge varianter er ødelæggende.
Målet er realisme: Forstå at folk har interesser. Se på adfærd, ikke ord. Lad tillid optjenes gennem handling.
Du behøver ikke være kynisk for at undgå naivitet. Du behøver bare at se verden, som den er — og handle derefter.
